Economic effects of the 1918 Spanish flu pandemic: an empirical analysis of mortality on the economy of the state of São Paulo
DOI:
https://doi.org/10.20947/S0102-3098a0266Keywords:
Influenza, Economy, MortalityAbstract
The aim of the paper is to identify the economic effects of the influenza pandemic that hit São Paulo in 1918, analyzing original primary sources. The contribution to economic historiography is the understanding of the short-term effects on the economy of São Paulo of the great pandemic of 1918, generally ignored by the economic literature over the effects of WWI. The results indicate that several sectors of São Paulo’s economy were affected in supply and demand by the effects of the increase in mortality, mainly in the last quarter of 1918. The effects were visible in private investment, with the drop in business registration, bank loans, the physical and value decrease in the industrial production of non-essential products and the increase of essential products in a context of public health crisis. However, the recovery was also quick, which explains, in part, why economic historiography pays little attention to identify the effects of the influenza on the economy.
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